徐霞客名弘祖,字振之,别号霞客,明代伟大的地理学家、文学家、史学家。徐霞客生性自由蔬狂,不喜官场仕途,于是把整个生命都寄置于山水之中。他自助游历考察了今天的北京、天津、河北、河南、江苏、上海、浙江、山东、山西、陕西、安徽、湖北、湖南、江西、福建、广东、广西、贵州、云南等地,足迹遍布五湖四海。在考察途中徐霞客将亲眼所见以及自己的学术思考用优美的文笔以日记的形式记录下来,为世人留下了一部宝贵的著作。徐霞客本人被誉为“千古奇人”,而《徐霞客游记》一书则被誉为“千古奇书”。
受耕读世家的文化熏陶,徐霞客幼年好学,博览群书。他尤其钟情于地经图志,少年即立下了“大丈夫当朝游碧海而暮苍梧”的旅行大志。 十九岁那年,他的父亲去世了。他很想外出去寻访名山大川,但是按照传统社会的道德规范“父母在,不远游”,徐霞客因有老母在堂,所以没有准备马上出游。他的母亲是个读书识字、明白事理的女子,她鼓励儿子说:“身为男子汉大丈夫,应当志在四方。你出外游历去吧!到天地间去舒展胸怀,广增见识。怎么能因为我在,就象篱笆里的小鸡,套在车辕上的小马,留在家园,无所作为呢?”徐霞客听了这番话,非常激动,才决心去远游。
但正是母亲的理解和支持,徐霞客才能够大胆放心地走上追求自己人生理想的道路。
唐朝初年,河北高邑人有个名叫李畬的人家境贫寒,父亲因病早早地离开了人世,母亲李夫人含辛茹苦地把他拉扯大,并供他读书,教育他要清清白白地做人。在母亲的谆谆教诲下,聪明好学的李畬在科举考试中一举成名。踏入仕途后他牢记母亲教诲,两袖清风,一尘不染,深受百姓爱戴。由于他清正廉洁,政绩卓著,武则天皇帝将他调往京城任监察御史,主管考察官吏、巡视郡县、检查刑狱等。
李畬上任后的第一个月,朝廷里专管仓库的官吏派人给他送来了薪米。李畬知道按照朝廷的规定,他的薪米应是十斛(古代的量器,十斗为一斛),但凭直觉他觉得仓官送给他的薪米好像不止十斛。他让家人量了一下,果然多出了三斛。他觉得奇怪,便问送薪米的小吏说:“为什么要多送给我三斛薪米?”
小吏听罢,面有难色地说:“李大人,您就不要为难小人了!仓官让小人给您送这么多,小人只能惟命是从。现在你让小人将多余的薪米带回去,小人该怎么向仓官交待?如果李大人坚持不要多余的薪米,小人回去后将情况报告给仓官,下次如数给您发送便是了。”
李畬深知官场有许多恶习,积重难返,再说他觉得眼前这位小吏说得合情合理,所以想了想决定不再为难这位小吏。于是他对小吏说:“既然是这样,这一次就算了,下不为例!”
李畬和小吏的对话被正在后院里歇息的李夫人听了个仔细。见儿子要留下多余的三斛米,李夫人连忙大声叫道:“畬儿。”李畬忽然听见娘在后院里叫他,以为娘的身体不舒服,赶紧跑到后院,亲切地问道:“娘,您怎么了?”李夫人板着面孔,十分严肃地对李畬说:“畬儿,廪米是老百姓的血汗血脂,你怎么能随便多收呢?听娘的话,多余的3斛米一粒也不能留!”
“娘,”李畬知道留下多余的三斛米是不对的,但他刚才已经答应小吏“下不为例”,如果出尔反尔岂不颜面尽失?因此,他婉转地告诉母亲说:“娘,您老人家说得很对,只是儿已吩咐小吏下不为例,以后不再多送也就是了。”
不想李夫人听罢竟然怒气冲冲地说道:“下不为例?下不为例原是官场恶习,官场多少事坏就坏在了下不为例上。有了第一次就会有第二次,第三次……。要知为政清廉必须要从防微杜渐做起,你身为考察百官的官吏,连最起码的遵纪守法,照章办事都做不到,又怎么能够教育和管理别人呢?”说到这里,李夫人停了一会儿,语气非常坚决地说:“畬儿,娘给你把丑话说在前面,娘只吃你份内的米,你今天要是留下这多余的米娘从今天开始就不吃饭了。”
李畬见母亲态度坚决,只好点头答应退回多余的三斛米。他安慰母亲说:“您老不要生气了,免得伤了身子,孩儿遵命就是了。”母亲见李畬答应退回薪米,这才转怒为喜。
回到前厅后,为了既能退回多余的三斛米而又不为难送米的小吏,李畬给管仓库的官吏写了一封亲笔信,让小吏拿着他的亲笔信和多余的薪米回去向仓官交差。
小吏走后,老夫人又把李畬叫到身边,语重心长地说:“人在贫贱的时候,一定要有志气;当了官吏后,一定要做清清白白。三斛薪米虽然值不了几个钱,可如果你留下它,你的官德就沾上了污点。你一定要记住娘的话,不畏权势,不欺弱民,秉公办事。如果您因此而仕途不顺,甚至丢了头上的乌纱帽,我们娘儿俩一起回老家种田、打草鞋,照样也能过上好日子!”
当天晚上,李畬连夜向武则天写了一份奏折,大胆揭发了仓官滥送大米,讨好官吏的不法行为。武则天看了李畬的奏章后,非常震怒,立即下诏罢免了仓官,并责令朝廷官员全部退回多收的薪米。
在李夫人的谆谆教诲下,李畬始终为官清廉,受到了老百姓们的普遍赞誉。
徐庶是三国颖州(今河南许昌)人,字元直。早年与诸葛亮、庞统同为好友,曾投刘表,后投刘备任军师。徐庶投奔刘备的时候,正值刘备孤军落难之际,兵不过千,城仅新野一座,将只有关羽、张飞、赵云、关平、周仓等人。徐庶作了刘备的军师后,大展才华,在数月间连施妙计,杀吕旷,斩吕翔,大破八门金锁阵,败曹仁取樊城,刘备的士气军心为之一振,曹操的嚣张气焰为之一寒。曹操的谋士程昱对曹操说:徐庶的才能比他程昱要高出10倍。但令人惋惜的是,就在徐庶越战越勇时,他不得不激流勇退。在三国初期这谋臣智士纵横捭阖的较量场上,就失去了一位极其重要的军事家,失去了许多可令后人学习和效仿的用兵之法。而令人高兴的是,在徐庶辞别刘备时,向他推荐了诸葛亮,于是有了传诵千古的“三顾茅庐”故事。
徐庶正施展才华的时候,为什么要突然离开刘备?都是因为曹操的谋士程昱。徐庶是有名的孝子。当曹操听谋士程昱说徐庶在为刘备出谋划策时,就想纳为己用。程昱教曹操把徐庶的老母骗至许昌,请徐母写信召唤徐庶。没想到徐母是忠奸分明、深晓大义的老人,徐母识破曹操的奸计,坚决不从。程昱就进一步献计,伪造徐母一封信,招引徐庶。徐庶是个孝子,收到这封假信后,只得辞别刘备投曹。徐庶临别刘备时,二人洒泪相别,徐庶指心对刘备说:“本欲与将军共图王霸之业者,以此方寸之地也。今已失老母,方寸乱矣,无益于事,请从此别。”玄德哭着说:“元直去矣!吾将奈何?”徐庶推荐了诸葛亮,说:“此人不可屈致,使君可亲往求之。若得此人,无异周得吕望、汉得张良也。”
徐庶被一封假造的书信轻易骗到了许昌,此举使深明大义的母亲痛极而自尽,造成了徐庶终生的遗憾,他因此痛恨曹操,曹操也只落得一场空欢喜,得到的是一位终生不为其设一计的旁观者。老母亲为自己的愚蠢而含恨九泉,心灰意冷的徐庶,不由地仰天长叹:“我徐某,报国有心,却无力回天;不忠、不孝,枉为人臣。”
在那个时代,曹操名为汉相,是仕途正宗,但是徐母却能够区分奸伪,认为儿子投奔曹操是明珠投暗,足见这位母亲的大德高义。